传说,在东汉时期,有一个英勇善战的将军,名叫马援。归附汉光武帝刘秀之后,马援率领汉军南征北战。有一次汉光武帝将其派到交趾(现在的越南北部)去镇压叛乱。
交趾气候潮湿,瘴气严重,马将军的士兵很多都是北方人,无法适应当地的环境,都病倒了。马将军很着急,这时,有个当地老农找到将军,告诉他这是中了瘴气,吃薏苡仁就可以解毒祛湿。马将军便叫人找来薏苡仁熬成粥给士兵喝,果不其然,士兵喝了之后很快就“恢复元气”了,这场仗打得很成功。马将军觉得薏苡仁实在是太神奇了,班师回朝之时叫人带回一车,想带回去作为种子。
当时,马援备受皇帝宠信,也很遭人妒忌。有人见马援拉回来一车东西,就认为是南方出产的珍贵之物。由于南方的薏苡仁比较硕大,形似珍珠,有人就说,马援私自搜刮了一车名贵的珍珠,偷偷运到自己家没有上交给皇帝。马援风头正盛,别人也不敢跟皇帝说。但是,马援死后,就有人跟皇帝说马援私藏一车珍珠的事情,而且很多权贵都说,马援南征时确实运回来一车珍稀之物。
皇帝很是愤怒,导致马援的葬礼都草草了事,无人敢去吊唁。直到马援的妻子、儿女多次向皇帝请罪,皇帝将奏章拿给他们看,他们才知道,原来是因为那一车薏苡仁的原因,马援夫人先后六次向皇帝上书冤情,皇帝才得以相信。所以,后世以“薏苡明珠”、“薏苡之谤”来形容被人诬蔑,蒙受冤屈。
据现代研究:薏苡仁不仅可以利水渗湿,还能健脾止泻,除痹,排脓,解毒散结,用于水肿,脚气,小便不利,脾虚泄泻,湿痹拘挛,肺痈,肠痈,赘疣,癌肿等,深受人们喜爱。
薏苡仁和草珠子的区别:
1、形状、大小不同
薏苡仁呈宽卵形或长椭圆形,一端钝圆,另一端较宽而微凹,长4~8mm,宽3~6mm。表面乳白色,光滑,偶有残存的黄褐色种皮;背面圆凸,腹面有1条较宽而深的纵沟。
草珠子呈桃形,宽度和它的长度基本是相等的。底部基本呈平面状,腹面纵沟比薏苡仁宽。
草珠子的中间部位有个空心孔,薏米没有。
2、口感不同
煮熟后的薏苡仁口感软糯,味道微甜,有点粘牙,草珠子没有这种口感。
3、食用价值不同
薏苡仁和草珠子都可食用,薏苡仁的营养价值比草珠子高,薏苡仁也有很强的药用价值,可以祛湿。草珠子的药用价值和食用价值都不及薏苡仁。
4、含量不同
草珠子的淀粉含量不及薏苡仁,而蛋白质含量高于薏苡仁。
薏苡仁优劣鉴别:
优质薏苡仁通体呈乳白色,破碎粒比较少,有谷物的香味。
劣质薏苡仁呈半透明状,碎粒较多,有一种发霉的味道。如果有苦味或中药味,说明存放时间过长了,是陈货。颜色粉白的是用硫磺熏过的。