【知母】

       从前有个孤老太婆，无儿无女，年轻时靠挖药为生。由于她不图钱财，常把药草赠送给生病的穷人，所以毫无积蓄。到年老体衰，不能爬山采药时，她只好乞讨为生。老太婆终日愁眉苦脸，不是因为苦日子难熬，她担忧自己认药的本事无人可传，一旦自己闭上了眼睛，谁给乡亲挖药治病啊？想来想去，老太婆决心找一个可靠的人传授本事，于是，她逢人便说：谁拜我为师，我教她认药草。

       过了些日子，有个贵公子知道了，心想：如果学会了治病，不就多了一条巴结官宦的路子吗？她把老太婆请进府中说：“老太太，我愿意拜你为师，快告诉我什么药草治病吧。”老太婆瞥了贵公子一眼，说：“急什么，先看看你怎么对待我这个师傅再说。”贵公子立刻命人把正房腾给老太婆，又给她换上新衣，端来可口的饭菜。可是一连过了十几天，并不见老太婆提起药草之事，贵公子忍不住了，假惺惺的喊了一声“师傅”，说：“该传药给我了吧？”。“时候还早”，“那得等到什么日子？”“等个十年八载的吧。”“什么”？贵公子急得跳起来。“还得养活你十年，哼，滚你的吧，别想骗吃骗喝了。”老太婆冷笑一声，换上原来的破衣裳，不慌不忙地走出公子家门。她又边沿街讨饭，边嘴里念叨着，谁给我当徒弟？我教给谁认识治病救命的药草，有谁愿意拜我为师？

       这天，被一个商人听见了，他一琢磨，卖药材可是一本万利的生意啊，商人急忙招呼老太婆说：“我愿意认你当师傅。”老太婆便住到了商人家中，商人好吃好喝的侍候了老太婆一个月，也憋不住地问：“你真的认得药草？”“当然认识了”，“那就教我吧”，“现在不是时候”，“还得等多久啊？”，“等我死了”。商人气得浑身颤抖，“你个死老婆子，拿我当猴耍啊，走，快讨你的饭去吧！”“是你请我来的呀”，“哼！算我瞎了眼，老太婆又被赶出门外，还是边讨饭边嘟囔。谁认我当师傅，我教谁认药草，日久天长，人们都把老太婆当成了疯子，谁也不再理他。

       这年冬天，老太婆走到一个不大的村子，摔倒在一家门外。这家里的主人是个樵夫，他把老太婆搀进屋中问道：“老太太摔坏了没有？是不是病了？”“我这是饿的。”樵夫急忙叫媳妇煮了锅稀饭，端给老太婆，说：“家里没什么好东西，先趁热喝点吧。”老太婆吃了稀饭，浑身也暖和了，就要走。樵夫两口子说：“这大冷的天气，你上哪儿去啊？”老太婆叹了一口气：“我这苦命的人，到处讨饭。”两口子闻听，十分同情，就说：“你这么大年纪了，讨饭多不容易，要是不嫌我们穷，就在这住下吧。”老太婆也不推辞，就住在樵夫家了。

       日子过得挺快，转眼春暖花开，老太婆对樵夫说：“老吃你家的饭怎么行，还是让我走吧。”樵夫说：“你老没儿没女，我们又没有老人，咱们凑成一家人过日子不是挺好吗？”老太婆叹息道：“实不相瞒，过去我会采药，认识许多治病救命的药草，我本想认个徒弟，把本事传给他，可现在老糊涂了，什么药草全认不清了。你养活我，我没法子报答你啊。”樵夫说：“都是受苦人，图什么报答？有我们吃的，就饿不着你，别出去讨饭了，好吧？”“那我就拿这当家，拿你当好徒弟”。“行啊”。从此，樵夫和媳妇就把老太婆当做母亲。老太婆吃饱了饭也不闲着，常帮媳妇看孩子、做家务。媳妇也挺疼爱老人，六月天不让老人烧火，怕热着，腊月里不让老人洗衣，怕水凉，老太婆整整过了三年的舒心日子。夏天到了，老太婆已经80岁了。这天，她突然对樵夫说：“孩子，我想上山看看。”“您这么大年纪了，可别累着。”“我闷得慌，想逛逛山景。”“那我背你去吧。”樵夫背着老太婆上了山，老太婆一会儿要往东，一会儿要往西，一会儿要上坡，一会儿要下沟，指指点点，累得樵夫汗流如雨。但樵夫一点也不抱怨，嘴里还不停的说些逗趣的话，想让老太婆开心。

       当他们来到一片野草丛生的山坡时，老太婆让樵夫站住。他从樵夫背上下来，坐在一块石头上，指着一丛线形叶子、开雪白带紫色条纹花朵的野草说：“去，把他挖来。”樵夫走过去，扒开土，挖出一截黄褐色的根子。他问：“师傅，这是什么？”老太婆说：“这是一种药草，它的根可以治肺热咳嗽、虚劳发热之类的病，用途可大了，孩子，你知道为什么直到今天我才教你认识它吗？”樵夫想了想说：“师傅准是要找一个老实厚道的人传给他，怕心怀不良的人拿他去发财，坑害百姓。”老太婆笑道：“我找寻了多少年，也没碰见一个可心的人，孩子，你真懂得我的心思，这就叫知母吧。”接着，老太婆又教樵夫认识了其它许多药草，樵夫就改行采药了，他一直记着老太婆的话，像老太太那样为穷人治病。

       知母为百合科植物知母的干燥根茎。春、秋二季采挖，除去须根和泥沙，晒干，习称“毛知母”；或除去外皮，晒干，习称“光知母”。生药称知母（Anemayyhenae Rhizoma)。知母的化学成分以甾体皂苷类化合物和黄酮类化合物为主，此外还含有苯丙素类、生物碱类、有机酸类等。
       目前在知母的化学成分、药材质量鉴定及其药理作用方面的研究较多，知母的生理生化特性、道地药材形成机制、良种繁育等方面的研究还应加强，有关知母栽培技术与药材质量相关性的问题还有待于进一步深入研究。建立知母规范化栽培技术体系，确保药材质量稳定、优质、可控是今后主要研究任务。

性味归经:

   味苦、甘，性寒。归肺、胃、肾经。

作用功效:

 清热泻火，滋阴润燥。

临床主治:

     用于外感热病，高热烦渴，肺热燥咳，骨蒸潮热，内热消渴，肠燥便秘。

用法用量：

       6～12g。

用药须知：

     脾胃虚寒，大便溏泄者忌服；肺中寒嗽，肾气虚脱，无火症而尺脉微弱者禁用。

       知母主要分布于我国的黑龙江西南部、吉林西部、辽宁西南部、内蒙古东部及南部、河北、河南黄河以北地区、山西、陕西北部、甘肃东部、山东胶东半岛等省区。据知母资源分布调查显示，河北省、北京市、天津市为我国知母药材的主产区，河北易县、涞源—带产者品质为全国之首，药材习称“西陵知母”。本区所产药材质优，其中以河北易县的质量最优。

       知母根状茎肥厚，横走，残留许多黄褐色纤维状白的叶鞘，下部生有多数肉质须根。叶基生，条形，长30~50cm，宽3~6mm，花亭圆柱形。 连同花序长50~100mm或更长；苞片状退化叶从花亭下部向上部很稀疏地散生，下部的卵状三角形，顶端长狭尖，上部的逐渐变短；总状花序长20~40cm，2~6朵花成一簇散生在花序轴上，每簇花具1苞片；花淡紫红色，具短梗；花被片6，短圆状条形，长7~8mm，宽1~1.5mm，具3~5脉，内轮3片略宽；雄蕊3枚，于内轮花被片对生；花丝长为花被片的3/5~2/3，与内轮花被片贴生，仅有极短的顶端分离；子房卵形，长约1.5mm，宽约1mm，向上渐狭成花柱。蒴果长卵形，具6纵棱，花期5~7月，果期8~9月。千粒重7.36g左右。

         知母是宿根植物，适应性较强，喜阳光，耐干旱，耐寒。生长于海拔200~1000m的向阳山坡、地边、草原和杂草丛中。       

       水分要求：     

       年降水量一般在400~600mm。

       温度要求：

       年平均温度4~14℃，年日照时数2600~3000小时，无霜期100~200天。在盛夏37℃的高温下生长正常，在-17℃的严冬也能在田间安全越冬。

       土壤要求：

       在pH6~8.5的各类土壤中均能生长，但以在疏松肥沃、排水良好的砂质土壤中生长较好。

       仿野生栽培可利用荒坡、梯田、河滩等地栽培。

       知母以根及根茎在土壤中越冬，春季3月下旬至4月上旬，平均气温7~8℃时开始发芽，7~8月生长旺盛，9月中旬以后地上部分生长停止，11月中下旬茎叶全部枯萎进入休眠。生长2年开始抽花茎，一般于5~6月开花，2年生植株只抽1支花茎，3年生植株可抽5支花茎，每枝花茎上的花数约150~180朵，花期由5月下旬持续到9月下旬。花后形成具六棱形的蒴果，花后60天左右蒴果开始由绿色转为黄绿色，种子逐渐成熟，3室，每室上2粒种子。8月中旬至9月中旬蒴果成熟。种子寿命为1~2年。种子发芽适宜温度为20~30℃。