【芡实】

       传说中，在一个慌乱的年代，有一个古城连年战乱，无人治理。古城边上是一片湘湖，湖水淤泥堆积，湖上野草风浪，这一年，偏又遇上水灾，大水过后，湘湖成了雨边之地，那里的老百姓饥不择食，过着穷饿的日子。

       在古城边上有一个叫倩倩的寡妇，家中有一个久病的婆婆，常年卧床不起，还有一个整天因饥饿瘦得；皮包骨的小儿子，因要照顾婆婆，只得留在湘湖边，她整天挖野菜，捡田螺，艰难的度过生命中的每一天。

       日子难熬，人难养，儿子病了，婆婆更是一日不如一日。这天，正在淅沥着下着小雨，儿子饿得连哭都哭不动了，婆婆呻吟着，可怜的倩倩只得又提着篮子冒雨到湖滩去找食物。在风雨中，倩倩显得力不从心，力气一点一点的减少，想到儿子和婆婆，她还是咬着牙去找。忽然，不知从何处窜出来一只松鼠，这只松鼠瘦的不像松鼠了，但一双眼睛却极有神采。他看了看倩倩，又看了看身旁的长的满是刺的东西，示意让倩倩帮它挖出，松鼠用爪子挖，倩倩用手挖，就这样，松鼠和人一起挖出了一堆带刺的东西，人成了泥人，松鼠也成了泥兔。正当倩倩要走的时候，一边的松鼠跪下了，两眼发出祈求的光。倩倩说：“小松鼠，难道你也有难处？”松鼠朝她点点头，并示意她跟着它走，倩倩慢慢跟在它后面，来到一个草丛中，松鼠扒开草丛，露出一个洞穴，洞内有两只小松鼠，已经饿得奄奄一息。倩倩心疼极了，他伸手将两只松鼠揣入怀中，并对大松鼠说：“走吧，让我们一起熬过饥荒吧。”就这样，倩倩把三只小松鼠带回了家。

       刚到家，倩倩支撑不住自己微弱的身子，她病倒了。迷糊中，她听到细细嗦嗦的声音，睁开眼睛一看，大松鼠正在啃着她们挖回来的带刺的东西。松鼠见她醒了，马上引来小松鼠，它咬开刺皮，顾不得满嘴的血，将白色的果肉分给小松鼠和倩倩吃，她们津津有味的吃着这个果子。倩倩觉得这个果子甜滋滋的，还有一股淡淡的清香。他挣扎着起了身子，又来到她和松鼠相遇的地方，下到水中捞了一篮子回来。在接下来的一段时间，她们一直吃这种外观丑陋的果子，儿子吃了，会满地跑了，婆婆吃了精神渐好。从此，这果子成了这一家六口的主食，熬过了长长的饥荒期。

       春天到了，外出逃荒的人都陆陆续续回来了，他们看到倩倩一家不但没有饿死，而且气色极好，还养了三只松鼠，还有那个病婆婆也支撑着起了床。倩倩拿出带刺的东西，回答了大家的疑问。于是，这个带刺的东西一时成了抢手的食物。大家都不知道这种食物叫什么名字，因为这是倩倩发现的，所以人们就给它起了一个名字，叫“芡实”。后来，人们还知道芡实是一味很好的药材，可以治好多种疾病，这就是芡实的传说。

        芡实为睡莲科植物芡Euryale ferox Salisb.的干燥成熟种仁。秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种子，洗净，再除去硬壳(外种皮)，晒干。

      表面有棕红色或红褐色内种皮，一端黄白色，约占全体1/3，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色。质较硬，断面白色，粉性。气微，味淡。

性味归经:

    味甘、涩，性平。归脾、肾经。

作用功效:

   益肾固精，补脾止泻，除湿止带。

临床主治:

    用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。

用法用量：

       9～15g。

用药须知：

       1、孕妇和产妇不宜食用，产后身体较为虚弱，吃芡导致腹痛。

       2、年老体弱的人不宜食用，会导致气滞血瘀。

       3、消化道疾病的人群，不宜吃芡实，会加重消化道症状，还会引发皮疹反应。

       芡实产于中国南北各省，从黑龙江至云南、广东。生在池塘、湖沼中。

       一年生大型水生草本。沉水叶呈箭形或椭圆肾形，长4-10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，呈椭圆肾形或圆形，直径10-130厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；叶柄及花梗粗壮，长可达25厘米，皆有硬刺。
       花长约5厘米；萼片披针形，长1-1.5厘米，内面紫色，外面密生稍弯硬刺；花瓣呈矩圆披针形或披针形，长1.5~2厘米，紫红色，成数轮排列，向内渐变成雄蕊；无花柱，柱头红色，成凹入的柱头盘。浆果球形，直径3~5厘米，污紫红色，外面密生硬刺；种子球形，直径10余毫米，黑色。花期7~8月，果期8~9月。

       阳光要求

       芡实喜温暖、阳光充足，不耐寒也不耐旱。

      温度要求

       生长适宜温度为20~30℃，水深30~90厘米。适宜在水面不宽，水流动性小，水源充足，能调节水位高低，便于排灌的池塘、水库、湖泊和大湖湖边。

       土壤要求

       要求土壤肥沃，含有机质多的土壤。

       芡实又叫鸡头米，成熟的外壳像鸡头而得名，包开外壳，里面是像石榴一样的籽。

       如何挑选芡实？

       1、闻气味

       芡实生长在淤泥里面，处理不到位或熏过硫磺的芡实闻起来会有酸味，质量较差。

      2、看大小

       芡实是种子，一般颗粒余越饱满，成熟度越高，含量越丰富，价格也贵。

      3、看颜色，新出的芡实颜色偏淡，晒干后颜色加深，呈暗红色，过了夏季，颜色更暗，甚至偏黑。所以陈货芡实颜色深的较多，还有一种是去除了外皮的白色芡实，这种芡实相对不耐保存。

       4、看形状，芡实有整颗和开瓣碎裂，后者更方便，但是在碎的过程中会有芡实内容物流失，整颗的规格更高。

       5、咬咬质芡实富含营养成分，不够干燥，容易发霉，松脆易碎为干燥者，芡实以身干无虫蛀、颗粒饱满均匀、粉性足、无碎末及皮可者为佳。

       怎样分辨真假芡实？

       假芡实大概分两种：

       （1）用淀粉或面粉类物质做成圆球形，经打磨光滑后再加工成各类芡实规格混合出售。

       （2）用淀粉或面粉做成圆形，表面涂上工业色素，仿冒成真芡实，再加工成各类芡实规格混合出售。

       1、肉眼观测：

       真芡实色泽光滑均匀，外皮有纹理，里面呈白色，边缘有色差。假芡实色泽暗哑、粗糙不均匀，外皮没纹理，里外没色差

       2、开水测试

       真芡实在开水中浸泡，体积会慢慢变大，外形不变不褪色。假芡实在开水中浸泡，慢慢融化，褪色，最后变成糊状。